[지구촌 리포트]

▷ 2025 UAE 디저트 시장 트렌드와 전망

UAE 최근 디저트 시장은 단순한 단맛을 넘어 건강, 품질, 편의성, 그리고 지속 가능성을 중요하게 여기는 방향으로 변화하고 있다. 프리미엄 제품의 인기가 지속되고 있으며, 동시에 건강을 고려한 선택이 점점 늘어나면서 디저트 시장의 혁신이 가속화되고 있다. UAE 디저트 소비자들은 기존 오프라인 채널에서 벗어나 온라인 마켓으로 대거이동하게 되었고, Careem NOW나 Talabat, InstaShop, Deliveroo와 같은 이커머스 및 퀵커머스(즉시 배송) 서비스의 확장은 다양한 디저트와 간식을 보다 쉽게 접할 수 있도록 만들었다. 이러한 플랫폼들은 즉각적인 만족감을 원하는 현대 소비자들의 니즈를 충족시키며, 소규모 브랜드들도 빠른 유통망을 통해 더 넓은 고객층을 확보할 수 있도록 돕고 있다.

1. 전 세계를 사로잡은 ‘두바이 초콜릿’ 열풍

2025년 UAE의 디저트 시장은 새로운 트렌드와 전통적인 맛의 조화로 주목받고 있다. 특히 두바이에서 탄생한 ‘두바이 초콜릿(Dubai Chocolate)’이 글로벌 디저트 시장에서 큰 인기를 얻으며 대표적인 트렌드로 자리 잡고 있다.

Fix Dessert Chocolatier에서 개발한 두바이 초콜릿은 밀크 초콜릿 속에 피스타치오, 타히니, 그리고 전통적인 중동 페이스트리인 카나페(knafeh)를 잘게 다져 넣은 것이 특징이다. 이 독특한 조합은 중동의 깊은 풍미와 초콜릿의 달콤함이 어우러져 소비자들에게 새로운 미식 경험을 선사한다. 이 제품은 출시 직후부터 소셜미디어에서 폭발적인 반응을 일으켰다. 인플루언서와 푸드 블로거들이 이를 소개하면서 전 세계적으로 관심이 집중되었으며, 유럽과 아시아 시장에서도 현지 버전이 출시되는 등 글로벌 디저트 트렌드를 선도하고 있다. 픽스 초콜릿 첫 출시 때에는 온라인에서만 판매되며, 하루 두 번 정해진 시간에만 주문이 가능하였다. 판매가 시작되자마자 단 1분 만에 매진되는 현상이 발생하였고, 한정된 수량으로 인해 구하기 어려워지면서 오히려 희소성이 높아져 더욱 큰 인기를 끌게 되었다. 이러한 소셜미디어 판매 전략은 스마트폰 사용 및 E-Commerce 이용율이 높은 젊은 세대들을 타겟으로 한 브랜딩 및 마케팅 전략이 성공요인으로 꼽힌다.

실제 UAE에서 스마트폰 보급률은 매우 높으며 SNS 영향력은 매우 강력하다. 2022년 한 해 동안 UAE의 MZ세대 중 64%가 SNS를 통해 제품을 구매한 경험이 있으며, 54%는 SNS를 활용해 새로운 상품과 브랜드를 탐색한다고 응답했다. UAE는 중동 국가 중에서도 젊은 인구 비율이 높은 국가로, 중위 연령이 33.6세로 한국(42.8세)보다 현저히 낮으며, 스마트폰 보급률 또한 2023년 기준 96%에 달해 SNS 활용도가 매우 높은 편이다. 더욱이 UAE는 구매력이 높은 소비자층이 두터운 시장으로, 다양한 수입 제품을 접할 수 있는 환경이 조성되어 있어 새로운 제품에 대한 수용성이 뛰어난 특징을 지닌다. 이에 따라 SNS 및 인플루언서를 통해 제품을 접한 후 실제 구매로 이어지는 소비 패턴이 확산되고 있다. 이러한 흐름 속에서 두바이에서의 초콜릿 인기 열풍은 한국 디저트 시장에도 영향을 미쳤으며, 2024년 한 해 동안 두바이 초콜릿은 한국 시장에서 대표적인 디저트 키워드로 자리 잡았다. 더불어, 한국 방송에서도 두바이 초콜릿이 소개되는 등 그 인기가 대중문화 전반으로 확산되며 글로벌 디저트 트렌드의 한 축을 형성하고 있다. 

2. UAE 디저트 필수 아이템-견과류

두바이의 디저트 시장에서 견과류는 전통적으로 중요한 역할을 해왔다. 특히 피스타치오와 같은 견과류는 중동 지역의 디저트에서 자주 사용되며, 그 풍부한 맛과 식감으로 인해 소비자들에게 큰 인기를 얻고 있다. 피스타치오는 중동 지역에서 오랜 역사를 가진 견과류로, 특유의 고소하면서도 깊은 풍미가 특징이다. 최근 들어 이 풍미가 더욱 부각되면서 다양한 디저트 제품에 활용되고 있다. 초콜릿부터 페이스트리, 아이스크림까지 피스타치오의 적용 범위는 광범위하다. 특히 두바이의 고급 디저트 카페에서는 피스타치오 크림이 들어간 크로와상, 피스타치오 무스를 올린 케이크 등이 연이어 출시되며 소비자들에게 큰 호응을 얻고 있다. 또한, 건강을 고려한 피스타치오 기반의 저당 디저트도 등장하면서 더욱 다양한 소비자층을 공략하고 있다. 이처럼, 견과류는 두바이의 디저트 시장에서 맛과 건강을 동시에 추구하는 중요한 재료로서 그 역할이 더욱 확대되고 있다.

3. 예술로 승화된 디저트, 새로운 식감과 맛의 조화

UAE 베이커리 업계에서는 기존의 디저트에 새로운 질감과 풍미를 결합한 창의적인 제품을 선보이며 주목받고 있다. 대표적인 예로는 크림이 가득 채워진 츄러스와 다층 구조의 디저트가 있다. 이러한 제품들은 다양한 맛과 식감을 한 번에 경험할 수 있도록 설계되어 있어 미식가들의 큰 관심을 받고 있다. 특히 츄러스는 기존의 단순한 튀긴 빵에서 벗어나, 부드러운 크림과 조화를 이루는 형태로 진화하고 있다. 캐러멜 크림, 피스타치오 크림, 사프란 크림을 활용한 고급 츄러스가 출시되면서 새로운 디저트 카테고리를 형성하고 있다.

4. 건강을 고려한 건강식 디저트의 부상

건강을 중시하는 트렌드가 강화되면서, UAE 디저트 시장에서도 건강식 디저트가 증가하고 있다. 글루텐 프리, 비건, 정제당을 사용하지 않은 디저트가 소비자들에게 큰 인기를 끌고 있으며, 이를 반영한 다양한 제품들이 출시되고 있다. 대표적인 예로는 아몬드 가루를 사용한 글루텐프리 바클라바와 식물성 치즈를 활용한 비건 카나페가 있다. 이러한 디저트들은 전통적인 중동 디저트를 건강하게 변형하여 더욱 다양한 소비자층에게 다가가고 있다. 또한, 대체 감미료를 사용한 저당 디저트도 주목받고 있다. 정제당 대신 대추 시럽이나 아가베 시럽을 사용한 디저트가 건강을 생각하는 소비자들에게 좋은 반응을 얻고 있으며, 이러한 제품들은 특히 피트니스 및 웰니스 트렌드와 결합하여 더욱 큰 인기를 얻고 있다.

5. 퓨전 및 체험형 디저트의 인기도 상승

전통적인 중동 디저트와 국제적인 페이스트리 스타일을 결합한 퓨전 디저트도 큰 주목을 받고 있다. 아라비카 커피 티라미수와 피스타치오 에클레어, 할바 크루아상 등 새로운 형태의 디저트가 출시되며 UAE의 디저트 시장을 더욱 풍성하게 만들고 있다. 또한 현지 한국식 카페에서 출시한 인삼 밀크티와, 전통 약과를 활용한 휘낭시에 디저트는 현지 소비자들에게 색다른 경험을 제공하며 인기를 얻고 있다. 

▷시사점 

최근 UAE 디저트 시장은 전통적인 풍미와 현대적인 감각을 결합하여 발전하고 있음을 보여준다. 글로벌 트렌드와 지역적 취향을 반영한 다양한 디저트들이 등장하면서 UAE는 전 세계 디저트 업계에서 중요한 시장으로 자리매김하고 있다. 특히 두바이 초콜릿을 비롯한 혁신적인 제품들은 UAE 디저트 시장의 창의성과 경쟁력을 반영하고 있으며, 앞으로도 지속적인 변화와 발전이 기대된다. 소비자들의 다양한 취향을 만족시키는 디저트 시장의 성장과 함께, 두바이와 UAE는 글로벌 디저트 트렌드를 선도하는 중심지로 더욱 자리 잡을 전망이다.

▷출처

1. 유로모니터 - Megatrends in the United ARab Emirates Nuts in the United Arab Emirates

2. The National - https://www.thenationalnews.com/arts-culture/pop-culture/2024/12/29/uae-viral-moments/

3. Rhian’s Recipes - https://www.rhiansrecipes.com/baklava/

4. Zenandzaatar - https://zenandzaatar.com/vegan-kunafa-sweet-shredded-phyllo-and-cheese-dessert/

5. 픽스초콜렛 - https://www.instagram.com/fixdessertchocolatier/

6. 반도 커피 하우스 - https://www.instagram.com/bando_coffee_house/

문의 : 두바이지사 권혁우(harrykwon@at.or.kr)