현재 배송 지연의 주된 요인은 운송 시스템의 불안정에 있다. 캘리포니아 롱비치와 같은 항구에는 2주 동안 하역을 기다리는 정체 행렬이 있고 그 후방 측면에서는 항구에서 컨테이너를 옮길 트럭 운전사가 부족한 상태이다. 이에 더해 중국 정부가 항구 노동자들 사이에 COVID-19 감염이 보고된 며칠 동안 일부 항구를 폐쇄함으로써 이러한 혼란은 더욱 가중되었다. 

또한 경비 부양을 위한 펀드에서 소비자들에게 지출할 수 있는 현금을 제공했지만 이에 반해 봉쇄로 인해 소비할 수 있는 서비스가 부재한 상황에서, 소비자들이 상품으로 눈을 돌린 것이 문제를 심화시켰다. 상품 수요의 증가로 인해 필요 컨테이너 공간의 수요량이 크게 증가하였고, 이렇게 급증하는 컨테이너 수요를 화주들이 예측하지 못하였으며, 물동량 증가에 대한 준비도 되어있지 않은 상태였다. 

공급업체인 Mountain Rose Botanicals의 품질 및 규정준수 이사인 Steve Yeager는 이번 팬데믹 시기가 자신의 경력에서 가장 도전적인 시기였다고 말하였다. Mountain Rose는 전 세계 지역에서 400가지 이상의 식물성 재료를 조달하고 있으나, 운송 위기로 인해 선적 시기를 더 이상 신뢰할 수 없어 어려움에 처했다고 한다. 

완제품 제조 업체인 Traditional Medicinals의 공급 책임자인 Dale Perrott는 팬데믹으로 인해 배송 및 주문 관행에 대한 개념에 변화가 생겼다고 하였다. Traditional Medicinals는 건강 보조 식품 및 기타 제품으로 판매되는 허브차를 생산 판매하고 있다. Perrott는 과거 적시 공급을 기본 정책으로 하였으나 원료 조달에 있어 지금은 만약의 경우를 고려하며, 현재 재고 수준을 늘리고 있다고 한다. Traditional Medicinals의 수석 연구원인 Josef Brinkmann은 새로운 현실은 기업이 재고 계획을 수립하는 방식을 변경해야 한다고 언급하였다. 팬데믹 동안 혼란 상황에서 기존의 공급 방식은 더 이상 적시에 작동하지 않는다는 것을 보여주었으며, 몇 년 후의 선적을 위해 계약을 하고, 6개월 치의 재고를 쌓아 두는 등 배송에 대한 불확실성에 대비해야 하고, 높아진 재고 수준을 보관할 공간을 계획해야 한다고 말하였다. 

장기적으로 볼 때 기후 변화의 진행 과정은 식물 성분을 공급하는 회사가 미래의 위험을 보는 방식에 영향을 미치고 있다. 전 세계 데이터에 따르면 온도가 상승하고 있으며 현재 평균이 이전 100년 평균보다 1도 이상 높다는 것은 명백한 사실이다. 이러한 높은 온도는 더 활기차고 불안정한 대기를 의미하며, 이는 가뭄, 산불, 홍수 등 농작물을 파괴하는 대규모 강우 사건과 같은 기상 재앙을 초래하게 된다. 

식물산업 전문가인 Shaheen Majeed는 일부 기업이 날씨와 관련된 공급 차질에 대한 계획을 수립하고 있다고 하였다. 강황의 경우 세계 공급의 대부분은 인도 남부의 강황 벨트라는 곳에 나온다고 Majeed는 말한다. 최근 왕립기상학회의 보고서에 따르면 몬순의 변화로 인해 미래 가뭄 가능성이 있으며, 극단적인 강우 이벤트 발생 등의 기후 위험의 가능성이 온난화와 함께 높아지고 있다. 이러한 위험의 증가는 아직 소싱하지 않은 향후 필요분에 대해서는 현재의 지리적 영역 외에 다른 영역까지 살펴보는 노력이 필요 하다고 Majeed는 말한다. 

Brinkmann은 전 지구적 기후 변화 경보 전에도 Traditional Medicinals는 이러한 종류의 이벤트에 대한 대비를 계획해 왔다고 하였다. 911 사건과 Bioterrorism Act 요구 사항의 후속 제정으로 인해 회사는 얇은 공급망에 내재된 위험에 대비해 왔다고 밝혔다. 안정적 공급을 위해서는 각 식물성 재료에 대해 2~3개 또는 4개의 생산 기지가 필요하고 이러한 개별 생산기지가 다른 기후 지역에 분포하도록 해야 한다고 하였다. 

[시사점] 
점점 심각해지는 물류 적체 문제에 오미크론으로 다시 확진자수가 급증하고 있는 코로나 상황이 맞물려 새해에도 미국 식품업계는 공급망과 관련한 여러 문제에 직면할 것으로 예측되고 있는 만큼, 발빠른 상황파악과 대응전략이 필요할 것으로 보인다.  

출처 : 

More extreme weather, continued shipping delays raise risks in botanical ingredient supply chains

https://www.foodnavigator-usa.com/Article/2021/12/09/More-extreme-weather-continued-shipping-delays-raise-risks-in-botanical-ingredient-supply-chains