■ 주요내용

지난 5월 30일, 두바이 시내 ‘Seoul Street’에서 ‘2024 K푸드 앰버서더 발대식’ 및 ‘김밥 만들기 클래스’(aT센터 두바이 지사 주최)가 개최되었다. 2024 K푸드 앰버서더(이하 앰버서더)는 중동 지역에 한국 음식을 널리 알리기 위한 민간 홍보대사로서 연말까지 활동할 계획이며, 이들에게는 K푸드 행사 초청 및 지정된 매장에서 K푸드, K뷰티 제품 할인 등의 다양한 혜택이 주어진다. 올해 앰버서더로 UAE, 이집트, 필리핀, 인도 등 다양한 국적의 인플루언서 63인이 임명되었는데, 행사에 오프라인으로 참석하지 못한 인플루언서들을 위해 인스타그램 라이브도 진행되었다.

본 행사는 ‘23년 우수 앰버서더 시상식 및 소감 발표, ’24년 앰버서더 임명식 및 안내사항 전달, 김밥 만들기 클래스, 기념사진 촬영 순으로 진행되었는데, 한국의 문화와 음식에 관심이 많은 사람들이 한 자리에 모인만큼 행사가 진행되는 내내 그 열기가 매우 뜨거웠다.

‘23년 우수 앰버서더로 선정된 ‘Fathima’씨는 “한국 문화와 음식을 사랑하게 된지 벌써 몇 년 되었는데, 앰버서더로 활동하면서 내가 좋아하는 것들을 널리 알릴 수 있는 기회가 주어져 굉장히 영광스러웠다”며 “3년 전 이 자리에서 한국 음식이라는 공통 관심사를 가진 사람들을 만나서 이들과 가장 친한 친구가 되었는데 여러분들도 좋은 추억 많이 만들 수 있었으면 좋겠다”고 소감을 전했다.

K푸드 앰버서더 임명식
출처: 직접촬영

본격적인 김밥 만들기 클래스는 이란 출신 ‘Amina’ 쉐프의 주도하에 진행됐다. 무슬림 국가인 UAE에서 돼지고기는 원칙적으로 금지되어 있기 때문에 김밥 속 재료로 햄 대신 불고기가 준비되어 있었다. ‘Amina’ 쉐프는 앰버서들에게 ‘김에 밥을 너무 끝까지 바르지 말 것’, ‘김밥 속 재료는 한가운데 보다는 1/3지점에 위치시켜 밥과 함께 말 것’ 등 김밥 마는 꿀팁을 전수하였다. 한국 드라마, 예능 등 콘텐츠를 통해 다양한 김밥을 이미 접해 본 앰버서더들은 누드김밥과 같은 고난도(?) 김밥말기에 도전하기도 하였다.

앰버서더들이 만든 다양한 김밥
출처: @nazoiiish (Insta)	@kfood.me (Insta)	@wheredubai (Insta)

‘Amina’ 쉐프는 “한식을 너무 좋아해서 1년에 한 두 번은 꼭 한국에 여행가서 새로운 음식을 먹어보고 음식 아이디어를 얻곤 한다”며 “다음 번에는 앰버서들과 함께 로제 떡볶이를 만들어보면 좋을 것 같다”고 (유창한 한국어로) 인터뷰에 응했다.

김밥 만들기 행사
출처: 직접촬영	출처: @experience_fia_life (Insta)

과거 정부 주도로 ‘한식 세계화’를 주장하던 시절이 있었다. 당시 많은 예산을 들여 비빔밥, 불고기, 김치 등 몇몇 대표 음식을 집중적으로 홍보했었지만 뚜렷한 성과가 나오지 않았는데, 요즘은 한류 열풍으로 K푸드가 전세계적으로 큰 관심을 받고 있다. K팝 스타들의 SNS에 한국 음식이 자연스레 노출이 되고, ‘불닭볶음면 먹기’ 등 동영상 챌린지에 세계인들이 참여를 하며 말이다. 이렇듯 문화의 힘은 실로 엄청나다. 이에 aT센터 두바이 지사도 K문화와 연계한 다양한 체험 행사를 마련하여 한국 식품을 중동지역에 알리기 위한 노력을 항상 기울이고 있다. ‘24년 한 해동안 다국적 앰버서더들이 활발히 활약하여 K푸드에 대한 인지도와 수요가 한 층 더 증진될 수 있길 기대한다.  

K푸드 앰버서더 단체사진

출처: 직접촬영

■ 시사점

한국 드라마, K-pop 등 K콘텐츠가 글로벌 시장에서 인기를 끌며 다양한 경로로 한국 음식들이 알려지고 있다. 여기에 SNS 챌린지까지 더해져 한식이 보편화되는 추세인데, 지난해에는 한국산 냉동 김밥이 틱톡 영상으로 화제가 되면서 해외에서 품절 사태가 발생하기도 했다. 식품 수출 기업은 물론 이를 지원하는 정부 기관 모두, K푸드의 세계화를 위해 민관이 ‘원팀’이 되어 현지인들에게 우리의 식문화를 직접 즐기고 체험해 볼 기회를 지속적으로 제공하는 등 노력이 필요한 시점이다.

■ 출처

https://www.kati.net/board/boardView.do?board_seq=100426&menu_dept2=34

https://www.newsworks.co.kr/news/articleView.html?idxno=755435

https://www.hankyung.com/article/202405226415g

문의 : 두바이지사 류한샘(samlyu@at.or.kr)