■ 주요내용

지난 15일 스위스에 본사를 둔 전 세계 1위 식품 기업 네슬레(Nestlé)가 사우디아라비아(이하 사우디)에 270백만SR (약 950억원)을 투자하여 식품 생산 공장을 설립할 것이라고 밝혔다. 네슬레는 현재 사우디 전역에 12개의 사무실, 7개의 물 공장을 운영하고 있으며 5,000명 이상의 직원을 고용하고 있는데, 식품 제조 공장 설립은 이번이 처음이다.

네슬레는 사우디 산업 도시 및 기술 구역 (Saudi Authority for Industrial Cities and Technology Zones) ‘MODON’과 협력하여 ‘25년 개장을 목표로 사우디 제다의 제 3산업 도시, 117,000㎡ 규모부지에 공장을 건립할 계획이다. 건립 후 초기 단계에서는 최첨단 포장 및 충진 자동화 생산 설비를 활용해 아동용 식품을 생산할 것이며, 이 후 RTD 커피 등으로 생산 라인을 확대할 예정이다.

‘22년 네슬레는 사우디에 10년 동안 70억SR(약 2.5조원)을 투자하기로 공식 발표했는데, 그 첫 번째 프로젝트가 바로 이번 식품 생산 공장 설립이다. 이 외에도 R&D 프로그램을 갖춘 지역 센터와 중소기업 및 스타트업을 위한 비즈니스 인큐베이터 설립, 사우디의 젊은 인재들에게 역량 강화 프로그램을 제공하는 ‘Nestlé Centre of Excellence’ 확장 등 계획을 가지고 있으며, 이로 인해 사우디에는 직간접 고용 3,500건이 창출될 것으로 추산된다.

네슬레의 대규모 사우디 투자는 지속가능한 발전을 위해 석유 중심 경제에서 벗어나 산업 구조를 다각화하겠다는 ‘Vision 2030’와 맥을 같이 한다. 사우디는 네슬레 식품 생산 공장 건립을 통해 식량원을 다양화, 현지화하고 수입 의존도를 낮추는 데 기여할 것으로 보인다. 사우디 투자부 장관인 Khalid Al-Falih는 “네슬레의 투자가 사우디의 식량 안보와 로컬 기업 발전에 기여하고 젊은 층에게 양질의 일자리를 제공하며 지역에 혁신을 불러일으킬 것으로 기대한다”고 소감을 밝혔다.

한편 네슬레는 사우디 공장에서 식품을 생산해 현지 수요를 충족시키는 것은 물론 다른 MENA(중동 및 북아프리카) 시장으로까지 수출을 확대할 계획을 가지고 있다. 지금까지 네슬레는 사우디의 이웃 국가인 UAE에 기업의 MENA 지역 사무소를 두고 수출 전진기지로서 적극 활용해왔다. UAE에는 2개의 식품 제조 공장과 2개의 물 공장 등이 있는데, UAE에서 식품을 생산하면 우수한 항만 물류 인프라를 활용해 다른 MENA 지역에 수출하는 것이 용이하기 때문이다. 그런데 네슬레가 사우디에 식품 제조 공장을 설립하고 수출 증대를 예고함으로써 앞으로 MENA 지역에서 사우디의 역할이 보다 중요해질 것으로 보인다. 사우디 및 MENA 시장에서 글로벌 1위 식품 기업으로서 입지를 공고히 하고자 노력하는 네슬레, 그리고 적극적으로 글로벌 기업을 유치하며 변화를 꾀하고 있는 사우디의 향후 행보에 관심이 집중된다.

■ 시사점

네슬레뿐만 아니라 ‘23년에는 펩시(PepsiCo)가 200백만SR을 투자하여 사우디 스낵 제조 공장을 확장하겠다고 발표했다. 사막 기후로 인해 농작물 경작이 어렵고 소비되는 식량의 8~90%를 수입해야 하는 중동지역에서 안정적으로 식량을 확보하는 것은 국가적으로 굉장히 중요한 일이다. 사우디는 Vision 2030에서 식량 안보 강화 및 농식품 수출국으로의 변화를 우선 과제로 꼽고 있는데, 네슬레, 펩시 등 글로벌 식품 기업들이 사우디에 식품 생산 공장을 설립, 증축하겠다고 밝힘으로써 이 목표에 한 발자국 가까워진 것으로 해석해볼 수 있다.

또한 사우디 PIF(Public Investment Fund, 사우디 국부펀드)가 MENA 지역 물동량을 증대시키기 위해 주요 항구 설립을 추진하고 있어 향후 사우디의 수출량 증가는 물론 물류 허브로서의 역할도 커질 것으로 기대되는 바, MENA에서 사우디의 위상은 더욱 견고해질 것으로 보인다.

■ 출처

https://www.nestle-mena.com/en/media/pressreleases/allpressreleases/nestle-signs-agreement-modon-establish-its-first-food-factory-saudi-arabia-270

https://www.nestle-mena.com/en/media/pr/7-billions-ksa-10-years

https://www.nestle-mena.com/en/aboutus

https://www.just-food.com/news/pepsico-announces-saudi-snacks-facility-expansion/

문의 : 두바이지사 류한샘(samlyu@at.or.kr)