■ 주요내용

10월 2~3일, UAE Food&Beverage Business Group (UAE 경제부 후원, 이하 F&B그룹)과 두바이 상공 회의소 주최로 2024 미래 식량 포럼 (Future Food Forum)이 개최됐다. 올해로 6회째인 포럼은 UAE 식품 기업, 정부, 학계가 한 자리에 모여 식량 생산 관련 혁신, 지속 가능성, 신기술 등에 대해 논의하는 자리로, 올해는 ‘미래 소비자, 미래 정부, 미래 식품’이라는 주제로 진행됐다.

경제부 장관인 Abdullah Bin Touq Al Marri(이하 Al Marri 장관)는 포럼 개회사에서 GCC 식품 부문에서 UAE의 중추적 역할을 강조하며 적극적인 ‘식품 클러스터’ 전략을 통해 공공-민간 협력을 이끌어내고 식량 안보와 지속 가능성을 강화할 것을 촉구했다. ‘23년 출범한 식품 클러스터는 지금까지 300명 이상이 참가해 UAE산 식품 생산, 농업과학 대학, 생태계 데이터 공유 플랫폼, 식품 사기 및 보호 프로그램 등을 주제로 20개 이상의 이니셔티브를 설계하는 성과를 거뒀다. Al Marri 장관은 이러한 이니셔티브를 통해 ‘30년까지 식량 부문이 UAE GDP에 기여하는 금액이 $100억로 증가하고 20,000개의 일자리를 창출할 것으로 기대한다고 밝혔다.

아울러 Al Marri 장관은 ‘07년 세계 식량 위기 이후 국가적 우선 과제로 삼은 ‘식량안보’에 대해 언급했는데 UAE 내 식량 생산에 진전이 있어 자랑스럽다며 2050년까지는 식량 수입량을 50%로 줄일 수 있도록 노력하겠다고 다시 한 번 강력한 의지를 표명했다. (사막기후로 농작물 경작이 어려운 UAE는 현재 소비되는 식량의 80~90%를 수입하고 있는 상황이며 수입량을 줄이는 것을 국가적인 목표로 하고 있다.)

이어서 포럼에서는 F&B그룹 회장인 Saleh Abdullah Lootah가 메타버스 플랫폼인 ‘UAE Foodverse’를 출시한다고 발표했다. 식품 클러스터 전략의 일환인 Foodverse는 글로벌 F&B 산업을 가상으로 연결하는 혁신 플랫폼인데, 실시간 데이터를 제공해 정보 격차를 줄이며 업계 관계자간 협업을 촉진하고 B2B 파트너십을 구축해 식품 부문 생태계를 혁신하는 것을 목표로 한다. 식품 업계 사람들을 위한 식품 안보 규정과 공급망 관리 교육, VR 기반 대화형 워크숍 기능은 물론, Gen-Z 소비자를 타겟으로 게임화된 경험을 제공하고 전자 상거래 및 농장에서 식탁까지 원스톱 마켓플레이스 기능 등을 탑재할 예정이다.

이외에도 이번 행사에서는 혁신적인 유기농, 비건, 건강식품 등을 선보이는 ‘Free From Food Dubai’도 진행됐다.
 

■ 시사점

‘23년 UAE의 총 식품 수입량은 $230억, 수출은 $66억에 달했으며, 올해 상반기 식품 수입은 23%, 수출은 19% 증가하는 등 식품 부문에서 전반적인 성장세를 보이고 있다. 탄탄한 물류 인프라를 바탕으로 GCC, 나아가 전 세계 식품 무역 허브로서 입지를 확대하기 위해 노력 중이기도 하다. GCC의 F&B 부문은 ‘29년까지 무려 $1,280억에 도달할 것으로 예상되는 만큼, 중동 지역 리더격인 UAE의 역할이 더욱 중요해질 것으로 보인다.

UAE 식품 클러스터 전략을 통해 설계된 이니셔티브들이 앞으로 어떻게 구현될지, 중동 식품 업계는 어떤 모습으로 발전해나갈지 관심을 가지고 지켜보는 것이 좋겠다.

■ 출처

https://www.gulftoday.ae/business/2024/10/02/uae-food-sector-to-contribute-10b-to-gdp-create-20000-jobs

https://www.wam.ae/en/article/b5hbei0-minister-economy-opens-future-food-forum-2024

문의 : 두바이지사 류한샘(samlyu@at.or.kr)