■ 주요 내용

UAE는 최근 몇 년간 급속한 경제 성장과 다양한 국적의 외국인 유입으로 인구가 지속적으로 증가하고 있다. 2023년 UAE의 총 인구는 1,017만 명에 달하였으며, 2024년에는 1,250만 명에 이를 것으로 예상하고 있다. 특히, 지난 2005년 458만 명에서 2015년 926만 명으로 증가세를 보이며 두 배 이상 성장하였다. 현재 인구 구성은 에미라티 11.48%, 인도 27.49%, 파키스탄 12.69%, 이집트 4.23%, 필리핀 5.56%, 기타 38.55%으로 집계되었으며, 연령 구조에서는 22-54세가 전체의 약 64.15%를 차지하고 있다.

UAE는 높은 인구 증가와 젊은세대 높은 비율로 외식 문화 선호로 외식에 대한 수요가 늘어나고 있다. 현재 UAE는 중동 및 아프리카 지역의 레스토랑 시장에서 약 22%를 차지하며, 2023년부터 2028년까지 연평균 성장률(CAGR)은 5.4%로 예상된다.

글로벌 시장조사기업 유로 모니터에 따르면, 2023년 UAE 레스토랑 영업 액은 348억 디르함에 달하였으며, 레스토랑 수는 전년 대비 3.3% 증가한 약 9,414개로 집계되었다. 2020년 코로나의 영향으로 다소 감소세를 보였으나, 최근 3년 UAE 신규 매장 수는 매년 증가세를 보이며 향후 2028년까지는 약 10,922개 매장에 이를 것으로 전망되고 있다.

UAE는 글로벌화를 추구하며 사회적으로 개방적인 마인드와 외국인 인구의 유입이 많아 다국적 레스토랑이 운영되고 있다. 2023년 레스토랑 종류별 구분, 아시안 음식 40% (3,787개)로 1위를 차지하였고, 2위 중동식 25% (2,318개), 3위 미국식 9% (876개) 그 외, 유럽식 8% (736개), 피자류 5% (413개), 라틴 음식 1% (130개), 기타 음식 12% (1,154개) 차지하였다.

특히, 2023년 UAE 아시아 레스토랑은 전체의 40%(3,787개)로 높은 점유율을 차지하며, 향후 2028년까지 4,457개로 증가할 것으로 예상하고 있다.

특히, 최근 유튜브 먹방과 K-드라마를 통해 한국 음식에 대한 관심과 수요가 증가하고 있는 추세로써 K-Food의 위상이 높아짐에 따라 UAE에서 한식 레스토랑의 증가세가 눈에 띄었다.

구글 ‘한국 레스토랑’ 검색 기준, UAE의 한식 레스토랑 매장 수는 약 66개로 집계되었다. GCC 국가의 한식 레스토랑 매장 수는 1위 UAE (약 66개), 2위 사우디아라비아 (약 15개), 3위 카타르(약 14개), 4위 쿠웨이트 (약 11개), 5위 바레인 (약 9개), 6위 오만 (약 3개)이 차지하였다. 중동 지역에서 UAE는 진입이 비교적 쉬우며 한식에 대한 개방적인 마인드로 인한 수요로 보인다.

또한, 현지에서 한식 레스토랑을 운영하는 한국인 외, 최근 필리핀인, 중국인, 미국인 등 외국인이 운영하는 매장들이 늘고 있으며, 전 세계적으로 한식이 알려지고 있으며 관심과 인기가 점점 높아지고 있음을 알 수 있다

더불어, 현지 대표 언론사 Gulf News에서도 지난 한국의 대표적인 명절인 ‘추석’을 맞아 관련 음식이 소개되며 한국 음식이 아랍에미리트에서 더욱 널리 알려지면서 현지에서 한식 인기가 더욱더 확산되고 있는 상황이다.

■ 시사점

UAE는 지속적인 인구 증가와 젊은 세대의 높은 비율 덕분에 외식 문화가 급속히 발전하고 있다. 이로 인해 다양한 음식 문화가 공존하게 되었으며, 지속적인 수요가 외식업계에 긍정적인 전망을 가져오고 있다. 현지 외식업체들은 소비자들의 다양한 기호를 충족시키기 위해 끊임없이 새로운 메뉴와 트렌드를 적극적으로 도입하고 있다.

특히, 최근 중동 지역에서 K-FOOD의 위상이 상승하고 있는 만큼, 한국 식품업계는 이 트렌드를 적극 활용해 입지를 강화할 수 있을 것이다. 한국 음식의 독창적인 맛과 문화를 널리 알리고, 현지화 전략을 통해 더 많은 소비자층에 어필을 기대해 본다.

■ 출처

https://gulfnews.com/food/10-chuseok-food-recipes-to-enjoy-korean-thanksgiving-day-1.1726146054817

https://www.globalmediainsight.com/blog/uae-population-statistics/

문의 : 두바이지사 이현진(eileen.lee@at.or.kr)