FDA가 대부분의 포장 식품에 대해서 “전면 영양 표기 (front-of-package nutrition label)”를 의무화할 것을 제안하였다. 이번 제안 법안에 대하여 FDA는 5월 16일까지 공공의 의견을 수렴하는 과정에 있다. FDA는 거의 모든 사람들이 만성 질환을 앓고 있거나 그런 질환을 겪고 있는 사람을 알고 있다고 언급하며, 이제는 소비자가 정보를 보고 한눈에 쉽게 확인하고 선택할 수 있도록 돕는 것이 필요한 때라고 밝혔다. FDA는 이번 식품 전면 영양 표기 제도를 계기로 소비자가 영양 정보에 쉽게 접근할 수 있도록 가능한 모든 수단을 사용할 것이라고 전했다. 

이번 규정이 최종 확정이 되면 소비자들은 식품의 포화 지방, 나트륨 및 첨가당 함량에 대한 정보를 쉽게 확인할 수 있게 될 것으로 보인다. 제안된 라벨 디자인 상으로는 식품의 포화지방, 나트륨, 첨가당 함량 수준이 “Low”, “Med”, “High”의 형식으로 표기될 예정이다. 

규정이 최종 확정되면 연간 식품 판매액이 1,000만 달러 이상인 식품 제조업체는 발효일로부터 3년 후에 이 영양 정보 박스를 포장 전면에 추가해야 한다. 1,000만 달러 이하의 매출을 기록하는 업체들에는 4년 후부터 적용된다.

1월 14일 화요일 기자회견에서 새로운 행정부 하에서 규정이 최종 확정될 가능성에 대해 질문을 받자, FDA 영양 센터 (Nutrition Center of Excellence)의 로빈 맥키넌 (Robin McKinnon) 대행 국장은 식단 관련 질병은 긴급한 문제이며, 이번 규정안을 개발하고 발표하는 것은 FDA의 오랜 우선 과제였다고만 간단히 답했다.

도널드 트럼프 대통령 당선인은 FDA 국장으로 마티 마카리 (Marty Makary)를 지명했을 당시 만성 질환을 해결해야 할 필요성을 강조한 바 있다. 심장병, 암, 당뇨병을 포함한 만성 질환은 미국에서 장애와 사망의 주요 원인이며, 많은 연구에 따르면 이 문제의 주요 원인은 포화지방, 나트륨 및 첨가당의 과도한 섭취이다. 식품 공급에는 초가공 식품으로 간주되는 식품이 급증하고 있으며, 초가공 식품들에는 이러한 성분이 많이 포함되어 있는 경우가 관찰된다. 

FDA는 이번 조치가 미국의 연간 의료비 4조 5천억 달러의 주요 원인 중 하나로 지목되고 있는 만성 질환을 퇴치하기 위한 정부의 영양 정책의 일환이라고 밝혔다. FDA의 짐 존스 (Jim Jones) 식품 부문 부국장은 식품이 만성 질환의 원인이 아니라 웰빙을 위한 수단이 되어야 한다는 입장을 밝히며 소비자에게 정보를 제공하려는 목표 이외에도 제조업체가 포장 전면 영양 표기를 통해 제품을 더 건강하게 재구성하는 것을 볼 수 있을 것이라고 전했다.

포장 전면 영양 표기 라벨링은 지난 몇 년간 FDA의 과제로 남아있었다. FDA는 2023년 이 디자인을 연구하기 위한 노력을 시작했다. 미국 음료 협회와 소비자 브랜드 협회는 FDA가 이 이니셔티브의 초기 단계를 진행할 때 의견 제공에 참여한 그룹들이다. 구체적으로 FDA는 소비자 포커스 그룹, 과학 문헌 검토 및 전문가 심사를 통해 실험 연구를 수행하였다. FDA는 약 10,000명의 미국 성인을 대상으로 소비자가 세 가지 유형의 라벨 디자인에 어떻게 반응하는지에 대한 실험 연구를 진행했고, 그 결과 흑백 영양 정보 디자인에 일일 영양소 섭취량 기준치를 백분율로 표시하는 것이 소비자가 건강한 식품 옵션을 식별하는 데 가장 효과적이라는 사실이 밝혀졌다 

FDA의 이번 제안 법안은 12월에 발표된 “건강한(Healthy)”으로 자발적 표시할 수 있는 식품 제품의 재정의 규정을 보완한다. FDA는 여전히 “건강한”의 표기 기준을 충족하는 경우 포장에 사용할 수 있는 심볼을 개발하고 있는 중이다.

바이든 행정부가 아직 발표하지 않은 또 다른 포장 라벨링 관련 사항은 “지속 가능한 (Sustainable)”, “재활용 가능 (Recyclable)”, “퇴비화 가능 (Compostable)”과 같은 환경 마케팅 주장에 대한 연방거래위원회 (FTC)의 가이드라인인 그린가이드 (Green Guides)에 대한 업데이트이다. FTC 공보실은 그린가이드 업데이트 일정에 대하여 예측을 자제하고 있는 상태이다. 

참조:

 FDA formally proposes front-of-pack nutrition labels

https://www.fooddive.com/news/fda-proposes-front-of-pack-nutritional-info-box/737306/

 FDA Proposes Requiring At-a-Glance Nutrition Information on the Front of Packaged Foods

https://www.fda.gov/news-events/press-announcements/fda-proposes-requiring-glance-nutrition-information-front-packaged-foods

문의 : LA지사 박지혜(jessiep@at.or.kr)