베트남 어부들이 베트남의 전통적인 수출 품목인 블랙타이거 새우 대신 흰다리 새우(white leg shrimp)로 양식을 대거 전환하고 있어서, 전문가들이 이에 대한 우려를 제시하고 있다.

세계 경제 불황으로, 소비자들이 크고 비싼 새우보다는 작고 싼 새우를 구매함에 따라 어부들이 흰다리 새우 양식으로 전환하고 있는데, 흰다리 새우 양식은 타이거 새우 양식보다 양식 기간이 짧아서 자금 회수 기간도 짧다는 이점도 가지고 있다.

베트남 농업 및 지역개발부(MARD: Ministry of Agriculture and Rural Development)는, 2009년에 Cuu Long 강 삼각주 지역에서 10만 톤 가량의 흰 새우를 생산할 계획으로, 이는 총 기수(汽水) 새우 생산량의 26.3%에 이르는 물량이다.

그러나 문제점은 이 양식  프로그램 지역이 아닌 다른 지방에 있는 많은 새우 연못에서 어부들이 흰다리 새우 양식을 흉내내고 있다는 것이다. 일례로 Tra Vinh 지방에서는 5천만 마리의 흰다리 새우가 71헥타르의 수역에서 부화되었다. 이 중 20헥타르만이 프로그램 지역이고, 그 외 지역에서는 프로그램 없이, 관개 조건이 열악한 상태에서, 어부들이 아무렇게나 양식을 하고 있다.

이에 따르는 가장 큰 위험은, 흰다리 새우 양식의 가장 큰 위협협인 전염병, 특히 taura 병의 발발이다.

다른 한편으로는 이 지방으로 불법 수입을 포함한 다른 채널들을 통하여  새우들이 수입되고 있기 때문에, 종축(種畜)의 질을 감독하기가 매우 어렵다는 문제점도 있다.

현 규정에 의하면, 흰다리 새우 양식은 전염병의 확산을 막기 위하여 프로그램 지역에서 집약적으로 이루어지도록 되어 있다. 그러나 사실상 흰다리 새우와 블랙타이거 새우 양식 지역을 구분하기는 매우 힘들다. 관계당국자에 따르면, 규정 위반자는 엄격한 처벌을 받게 될 것이라고 법문에 규정되어 있지만, 그 처벌이 얼마나 엄격한지는 자세히 기술되어 있지 않다고 한다.

많은 어부들이 보다 많은 수익을 얻기를 기대하며 블랙타이거 새우에서 흰다리 새우로 양식을 전환했지만, 현실적으로 흰다리 새우 판매가 그리 쉽지는 않다.

Tra Vinh 지방의 한 농부의 예를 들면, 그는 1입방미터당 80마리씩 총  50만 마리의 새우를 양식했는데, 2.5개월만에 헥타르당 8.6톤을 수확해서 Kg당 45,000~50,000동에 판매했다.  이익은 만족스러웠지만 새우를 판매하는 것은 어려웠다고 그는 말했다.

새우 부화 자금을 마련하는 것도 어려운 일이다. 공급자들이 외상 공급을 하지 않기 때문에, 어부들은 새우 먹이, 종축, 약품에 자기 자금을 먼저 투입해야 한다. 흰다리 새우 양식 비용은 상대적으로 비싼데, 그 이유는 재배 밀도가 높기 때문에 블랙 타이거 새우보다 7~10배나 종축수가 많기 때문이다.

한편 전문가들은 흰다리 새우에 대한 수요는 일시적이고,  장기적으로 볼 때는 역시 블랙 타이거 새우가 최대 수요 품목일 것이라고 보고 있다. 그러므로 전문가들은 베트남이 두 종류의 새우를 동시에 개발할 필요가 있다고 주장하고 있다.

자료제공 : 싱가포르 aT (VietNamNet)