싱가포르 정부는 향후 5년간 45백만 싱가포르 달러를 식품 생산 향상에  지원하기로 했다.

기금은 기업이 자동화에 투자를 하여 연구 개발을 확대하고 혁신을 강화하기 위해 고용 및 숙련된 직원을 훈련하는데 도움이 될 것이다.

궁극적으로, 이 Spring Singapore(싱가포르 표준협회)는 각 근로자의 경제의 부가가치를 2016년까지 20%를 끌어올릴 계획을 주도하고 있다.

부가가치는 전체 경제의 성장 기여도를 측정하기 위해 널리 사용되는 방법이다.

동 계획은 싱가포르 엑스포에서 열린 아시아 태평양 식품 엑스포 2011의 개막식에서 통상 산업부 리 이？ 장관이 발표했다.

“우리 식품업계는 고품질과 안전성을 기반으로 하여 싱가포르 내에서 뿐 아니라 해외에서 좋은 평판을 얻고 있습니다.

지난 몇 년간의 일관된 투자로 식품업계는 30억 달러의 수출 실적을 도달했지만 여전히 발전의 여지가 있다고 느낍니다. 세계 식품 산업의 규모는 2015년까지 US$4.3조에 이를 전망입니다” 라고 말했다.

싱가포르 기업들은 혁신과 높은 생산성을 통해 가치를 창출하기 위해 계속 노력해야 한다고 덧붙였다. Spring에 따르면, 싱가포르에는 850개의 식품제조사가 있다. 그러나 산업 기술 인력의 부족에 직면하고 있으며 많은 기업은 재능 있는 인력을 유치하고 유지하는데 어려움을 겪고 있다.

즉석 조미료와 식품 첨가제를 제조하는 Seah's Spices는 Spring 프로그램을 통해 식품 자동화 시설 투자 계획을 가지고 있다. 여전히 회사의 많은 프로세스가 수작업으로 수행되어 오고 있다고 마케팅 관리자 Seah Yin Fen이 전했다. “우리의 영업직원은 재능을 발휘하는 일과 관계 없는 데이터 입력과 같은 일에 매여 있습니다. 자동화 시스템에 투자하여 이러한 프로세스를 줄여나갈 계획입니다. 이것은 생산성과 창의적인 작업에 더 많은 시간을 할애할 수 있도록 해줄것입니다”라고 Ms Seah가 말했다.

간장 제조업체 Tai Hua Food Industries는 한편 Spring 프로그램으로부터 생산 시설 업그레이드에 따른 비용을 지원 받기를 희망하고 있다. 이 기업은 $200만을 내년의 플라스틱 병 대신 유리병으로 대체하는 패키징에 투자하여 매출 증대에 힘쓸 것이라고 관리 책임자인 Thomas Pek이 말했다. 이는 유럽과 중동으로 수출하기 위해서는 수출 기준인 유리병 대체 작업이 요구되기 때문이다.

(The Straits Times ; Nov-18-2011)