전세계적으로 기능성 식품 시장이 상당히 빠른 속도로 성장하고 있는 것으로 보고되었다. 영국에 기반을 둔 회사로 전세계 식품업계 전문가들을 대상으로 정보를 제공하는Just-food.com에 따르면 기능성 식품 시장의 규모가 미국이 2,500억불, 유럽도 2,500억불, 일본이 40억불에 이른다.그러나 기능성 식품이라는 용어가 국가별로 다양하게 사용되고 표준화된 규정이 없기 때문에 각국마다 광범위하게 적용되고 있으며 건강과 관련한 문구를 라벨에기재하는 식품 수도 많다.미국의 경우, 기능성 식품의 범주에는 건강보조식품 및 자연식품이 포함되며, 일본은 1998년 9월 기준 등록된 FOSHU(foods for specified health use) 식품이 108개로 이중 1/3이 소프트 드링크류이다. 한편 미국의 시장조사 전문기관인 Promar International은 2000년 상반기중 기능성 식품 신상품의 출시가 전년 동기 대비 약 절반으로 떨어졌으며, 음료류와에너지 바를 비롯한 스낵류에서 이와 같은 현상이 두드러져 최근 몇 년간 급격한상승세를 보여온 기능성 식품의 미국시장에서의 조정 국면을 보여주고 있다. (자료 : 뉴욕 농업무역관)