미국, 최근 농업산업의 변화점
세계 최대농장의 자리를 차지했던 미국 농업산업이 최근 많은 변화가 일어나고 있다. 먼저, 외국의 싼 농산물들의 수입이 점점 늘어나고 있는 것.따라서 농가들은 싼 농산물들과 경쟁하기 위해 생산비용을 낮추려고 부단한 노력을 하고 있지만 소비자들은 갈수록 점점 외국 농산물의 맛에 길들여져 가고 있다. 일반 소매업소에서 외국 농산물을 찾기 힘들었으나 지금은 오스트리아산 와인이나 스웨덴산 생강쿠키 같은 상품들을 쉽게 찾아볼 수가 있다.또한, 생명공학의 발달로 생산비용을 적게 들이고도 많은 수확량을 확보할 수 있는데다가 유기농 제품이 큰 인기를 끌면서 유기농산물 재배 농가가 늘고 있는 것도 큰 변화이다.유기농 식품은 가격면에 있어서도 기존 농산물보다 30% 정도 비싸 농가들에게 큰 매력이 되고 있다. 유기농무역협회(OTA)에 따르면 최근 유기농식품 판매는 일년에 약 18%씩 증가하고 있다.저장·보관기술의 발달도 주요 변화중의 하나를 차지한다. 농산물 브랜드로 유명한 치키타(Chiquita)는 작년 바나나의 품질을 보전하기 위한 패키지방법 개선에 350만달러를 투자한 바 있다. 그 결과 바나나는 보존기간이 두 배이상 늘어났고 품질을 오랫동안 유지할 수가 있었다.
(자료:LA 농업무역관)
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