미국 안전성 미승인 유전자변형(GM) 옥수수

이벤트(Event) 32의 유통과 관련하여

 미국 동식물위생검사국(APHIS)의 홈페이지 2월 22일(한국 기준 2월 23일)자 뉴스란에 미국 농무성(USDA), 환경청(EPA) 및 식품의약품청(FDA)이 공동으로 GM 옥수수 ‘이벤트 32’의 혼입사고에 대한 발표가 있었기에, 이에 대한 정보를 국민여러분과 공유하고자 합니다.  

Q1 : 미국에서 미승인 GM옥수수 ‘이벤트 32’이 혼입된 경위는 무엇입니까?

A1 : APHIS의 보도자료에 따르면 다우(Dow AgroSciences)사가 계열회사인 마이코젠(Mycogen)사에 의하여 상업적으로 판매되는 GM 옥수수 ‘이벤트 22’ 계통인 Herculex^？？RW과 Herculex^？？XTRA의 3 종류 제품에 미승인 GM 옥수수 ‘이벤트 32’가 비의도적으로 미량 혼입되어 2006년과 2007년에 판매되어 재배되었음이 확인되어 미국정부에 보고한 것을 말합니다.

Q2 : GM 옥수수 Herculex^？？란 어떤 것입니까?

A2 : 다우사의 Herculex^？？ 제품은 제조체인 글루포시네이트(glufosinate)에 대한 내성과 몇 가지 종류의 옥수수 뿌리벌레(Rootworm)에 저항성을 나타내는 GM 옥수수 제품입니다. Herculex^？？RW는 딱정벌레목 해충에 대한 저항성과 글루포시네이트에 내성을 가지고 있습니다. Herculex^？？RW는 이벤트 Das 59122-7(이벤트 22)로 우리나라에서는 식품으로서 안전성이 인정되어 2005년에 승인되었으며, 미국, 멕시코, 캐나다, 호주, 일본, 필리핀, 유럽연합에서도 승인되었습니다.

Herculex^？？ XTRA는 Das 59122-7과 또 다른 GM 옥수수인 1507을 결합시킨 GM 옥수수로 Herculex^？？RW이 가지는 특성이외에도 조명충나방애벌레(European Corn Borer)에 대한 저항성을 나타냅니다. 이 제품은 이벤트 Das 59122-7×1507로 우리나라에서 식품으로서 안전성이 인정되어 2006년 승인되었으며, 일본, 멕시코, 호주, 뉴질랜드에서도 승인을 받았습니다.

Q3 : GM 옥수수 ‘이벤트 22’와 ‘이벤트 32’는 무엇이 다른가요?

A3 : APHIS의 자료에 따르면 ‘이벤트 32’는 이미 여러 나라에서 승인 받은 ‘이벤트 22’와 도입된 단백질이 같은 것으로 나타났습니다. 즉, ‘이벤트 22’와 ‘이벤트 32’는 자매 계통(sister line)입니다. 차이점은 ‘이벤트 32’는 관청의 허가가 있어야만 재배시험(field test)이 가능하고 상업적으로는 재배할 수 없습니다.

Q4 : GM 옥수수 이벤트 32는 안전합니까?

A4 : 미국 농무성(USDA), 환경보호청(EPA)와 식품의약품청(FDA)는 ‘이벤트 32’는 공중보건, 식품 또는 사료로서의 안전성에 문제가 없다고 결론을 내리고 있으며, 동식물위생검사국(APHIS)도 식물 곤충이나 환경  우려가 없다고 결론을 내리고 있습니다.

Q5 : 얼마나 많은 양의 GM 옥수수 이벤트 32가 Herculex 종자 제품에 혼입되었나요?

A5 : 미 정부의 발표자료에 따르면 이벤트 32가 오염된 Herculex 종자 제품의 오염수준은 1,000개 종자 중에 3개의 종자 정도(0.3%)이며, 2007년 미국 내에서 약 53,000에이커에서 재배되었다고 합니다. 2007년 미국의 총 옥수수 경작 면적은 9천3백만 에이커를 상회하므로, 같은 해에 재배되어 수확된 전체 옥수수의 0.0002% 정도에 이벤트 32가 함유되어 있을 것으로 추정되어 이벤트 32의 존재량은 무시할 만한 수준이라고 미국정부는 발표하였습니다. 2006년도에는 Herculex 종자 제품의 미국내 재배면적은 약 19,000에이커라고 합니다.

Q6 : 미국정부는 어떤 대응을 하고 있나요?

A6 : 환경보호청(EPA)은 ‘이벤트 32’에 도입된 단백질들이 이미 승인된 ‘이벤트 22(DAS-59122-7)’의 것과 동일하므로, EPA의 기존 승인을 적용할 수 있다고 결정했으며, 식품의약품청(FDA)은 이미 EPA에서 ‘이벤트 32’에 도입된 단백질들이 안전한 것으로 결정하였고 이벤트 32를 함유하는 옥수수가 식품이나 사료에 매우 낮은 수준으로 존재하기 때문에 식품이나 사료 안전과 관련된 우려는 없다고 결론지었습니다. 또한 동식물위생검사국(APHIS)은 환경 등에 우려가 없다고 결론지었으며, 다우가 2008년 재배용으로 판매상들에게 공급한 종자 중 오염된 모든 종자를 회수한 것을 확인하였다고 발표하였습니다.

Q7 : 우리나라에 GM 옥수수 이벤트 32가 수입되고 있나요?

A7 : 다우사에 따르면, Herculex^？？RW과  Herculex^？？XTRA는 2007년 7월까지 미국과 캐나다에서만 재배가 허용되었으나, 이들 종자나 ‘이벤트 32’가 오염된 종자들은 미국 밖으로 수출되지 않았다고 합니다. 미국에서 문제의 종자가 재배된 2006년과 2007년, 우리나라가 식용으로 수입한 옥수수는 각각 약 185만톤, 195만톤으로서 이중 미국에서 수입된 옥수수는 약 50만톤, 30만톤입니다. 수입된 옥수수의 대부분이 구분유통관리된 nonGM 옥수수이며, GMO임을 표시(유전자재조합가능성있음)하여 수입된 옥수수는 각각 1건(12톤, 60톤)으로 이들은 모두 팝콘 원료용도로 수입되었습니다. 캐나다에서는 수입되지 않았으며 Herculex 제품은 옥수수 종류가 마치종(dent corn)이나 국내에 GMO로 표시되어 수입된 옥수수는 폭립종(pop corn)으로서 이번에 미국에서 문제가 된 옥수수 제품들은 국내에 수입되지 않았습니다.

Q8 : 식품의약품안전청은 향후 어떻게 대응할 건가요?

A8 : 미국 정부의 평가에 의하면 ‘이벤트 32’는 식품안전성에 있어서는 문제가 없다고 합니다. 그러나 우리나라에서는 안전성 미심사, 미승인 GM 식품은 식품으로 사용할 수 없어 「식품위생법」 제4조제6호에 의해 수입, 판매등이 금지되고 있습니다. 이에 식품의약품안전청은 (1) 미국산 수입 옥수수의 수입검사를 강화하여 GM 옥수수 ‘이벤트 32’가 검출될 경우 식품위생법 제4조제6호에 의해 반송 등의 조치를 취하며, (2) 미국정부에는 한국에 식용으로 수출되는 옥수수에 ‘이벤트 32’가 혼입되지 않도록 관리를 철저히 하도록 요청하며, (3) 다우사(Dow AgroSciences)에는 GM 옥수수 ‘이벤트 32’의 안전성을 확인하기 위해 필요한 자료와 검사법 및 표준품을 제출하도록 요구하였습니다.

자료:kfda