미국

발생사례 없지만 최악시나리오 대비책 마련
전지구적 확산 가능성 감안 대외 지원 확대

지난 2003년 아시아에서 조류인플레인자(AI)가 처음 보고된 뒤 3년이 지난 지금까지 미국에선 AI 발생사례가 단 한 건도 없어 미 정부는 무척 다행스럽게 여기고 있다.

하지만 이같은 분위기는 현재까지의 상황일 뿐 미국 역시 다른 나라들과 마찬가지로 AI에 대해 마음을 놓지 못한 채 바짝 경계하고 있다.

AI가 아시아는 물론 유럽, 아프리카까지 확산된 만큼 아메리카 대륙으로 옮겨오는 것은 시간문제라는 게 대부분 전문가들의 지적이다.

특히 최근들어 AI가 미국으로 번질 가능성을 보여주는 조짐들이 잇따라 나타나자 미 당국은 철새조사를 대폭 강화하는 등 비상상황에 대비하고 있다.

미 농무부는 지난 8월에 이어 9월초에도 메릴랜드주에서 수거한 야생 청둥오리 배설물 표본에서 AI 바이러스인 H5N1 바이러스를 발견했다고 밝혔다.

다만 사람의 건강에 위험이 없는 저병원성 AI 바이러스 변종으로 확인돼 안도의 한숨을 내쉴 수 있었지만 미국에서도 장차 AI 발생 가능성을 거듭 상기시켜준 사례로 인식되고 있다.

이에따라 미 정부는 AI가 사람과 사람간에 전염되는 무서운 전염병이 될 가능성이 있다고 판단, 백신개발에 막대한 예산을 투입하고 백신 및 치료제 확보에 주력하는 한편 최악의 상황에 대비한 계획도 마련해 놓고 있다.

조지 부시 대통령은 전세계적으로 AI 위험성이 고조되던 작년 가을에 71억달러를 들여 2천만명분의 백신과 8100만명분의 약품을 확보하겠다는 계획을 발표하고 지속적으로 예산을 배정하며 AI 백신 및 치료약품을 확보해 나가고 있다.

지금까지 590만개의 AI백신을 확보한 미 보건부는 지난 20일엔 530만개의 백신을 추가로 구입하기 위해 2억달러의 예산을 배정했다고 밝힌 바 있다.

보건당국은 올해 5월 발간한 228페이지 분량의 AI 보고서를 통해 지구촌 한 곳에서 AI가 발생할 경우 2개월 이내에 미국에도 전파될 것으로 예상하고, 최대 200만명이 숨지는 최악의 시나리오에 대비한 계획을 마련했다.

보고서는 "3억명의 미국인들이 AI에 어떻게 대응하느냐에 따라 의학적, 사회적, 경제적 파장이 달라질 것"이라면서 가정, 기업, 학교, 주 및 연방정부가 해야 할 일들을 꼼꼼하게 제시, 눈길을 끌었다.

보건당국은 보고서에서 근로자들의 경우 본인이 AI에 감염된 경우는 물론 가족이 AI에 감염되거나 자녀들의 학교가 폐쇄될 경우에도 자택에 머물 수 있도록 했으며 단순히 집에 있는 것이 안전하다고 생각하는 사람들도 재택근무를 할 수 있도록 했다.

또 AI의 창궐로 공공질서가 와해될 경우 주지사가 주방위군을 배치하거나 군대의 투입을 연방정부에 요청할 수 있도록 했으며 군은 여행규제 및 의약품 수송에 나설 수 있도록 규정했다.

이어 보고서는 국경을 완전 차단하는 방안은 제외했지만 국제선 항공편의 수를 제한하는 등 미국 안팎으로의 이동에 제약을 가할 수 있도록 했다.

뿐만아니라 미 정부는 AI가 경제에 미칠 영향을 최소화하기 위해 AI 창궐시 재택근무를 활성화.원활화하기 위해 인터넷망 확대, 휴대전화를 통한 비상 연락망 구축, 화상회의.전화회의 등을 위한 인프라 확충방안도 강구하고 있다.

이와함께 지난 5월 미국 정부는 아시아에서 AI가 창궐하는 것을 막기 위해 아시아에 AI 치료제인 타미플루를 비축, 유사시 미국이 직접 분배토록 하고, 다른 나라의 AI 대책을 돕기 위해 3억4천만달러를 지원할 것이라고 발표했다.

보건당국은 또 AI 조기 발견 및 신속 대처를 위해 인터넷 홈페이지 등을 통한 대국민홍보도 아울러 강화하고 있다.


유럽

철새철마다 확산 공포..올해 가을만 예외
EU차원 철저 방역으로 인간감염 차단 성공

유럽도 조류인플루엔자(AI) 공포에서 자유롭지 못하다.

해마다 철새들이 이동하는 봄 또는 가을철만 되면 야생조류 또는 가금류에서 AI 감염이 확산되면서 유럽전역이 AI공포에 떨곤 한다.

특히 러시아와 카프카스 산맥의 혹독한 추위가 철새들을 유럽쪽으로 밀어냈던 지난해 가을과 금년 봄 사이 유럽내 무려 26개 국가들에서 AI 발병이 잇따랐다. 특히 야생조류 또는 가금류에서 인간에 감염될 수 있는 치명적인 AI바이러스인 H5N1 감염사례가 발견되면서 유럽전역에 AI 방역 비상이 걸렸다.

AI 발병이 확산되면서 유럽내 가금육 제품의 가격이 평균 13% 떨어졌으며 가금류 소비 역시 이탈리아에서 50%, 그리스에서 70%나 급감하는 등 AI 공포의 위력이 일반 가정의 식탁에서 감지될 정도였다.

지난 봄 독일에선 포유류인 고양이에서 처음 H5N1 바이러스가 검출돼 검역당국을 긴장시켰고, 유럽내 최대 가금류 수출국인 프랑스에서도 H5N1 바이러스가 가름류에서 처음 발생하면서 한국 등 2여개 국가들로부터 가금류 수입을 금지당하기도 했다.

하지만 올해 가을들어서는 지난달 그리스 중부 해안가에서 죽은 야생오리에서 H5 바이러스가 검출된 사례 말고는 아직 이렇다할 AI 바이러스 발병 사례가 나오지 않고 있다.

올해 가을에도 유럽 보건 당국은 겨울을 맞은 아프리카에서 몰려오는 철새들로 AI가 유럽에서 다시 맹위를 떨칠 수 있다고 보고 지난 2-3개월 간 경계를 늦추지 않았다.

그러나 지금까지 별다른 징후가 보이지 않자 프랑스에 이어 유럽 제2위 가금류 생산국인 네덜란드가 지난 주 AI 감염 차단을 위한 가금류 옥내 수용 조치를 해제한다고 밝혔다.

세스 페르만 네덜란드 농업장관은 "올해 가을 AI 바이러스가 유럽에서 침묵을 지키고 있는 이유는 확실치 않다"면서 다시 발발할 징후가 보이면 즉각 가금류 옥내수용조치를 재가동할 것이라고 경계를 늦추지 않을 방침임을 밝혔다.

이처럼 유럽에선 징후만 보여도 가금류를 옥내에 수용하는 등 철저한 방역대책으로 H5N1 바이러스의 인간 감염을 차단하는데 성공했다는 평가를 받고 있다.

또 농장 등지에서 상업목적으로 기르고 있는 가금류에서 AI 감염 사례가 상대적으로 적게 나오는 것도 EU 차원의 강도높은 방역대책 덕이라고 할 수 있다.

우선 EU 차원에서 AI 발병사례가 보고되는대로 전문가들을 파견하거나 샘플을 입수해 인체에 치명적인 H5N1 여부를 신속히 확인한다.

이어 식품및 수의학 전문가 회의 또는 농업및 보건장관 회의를 수시로 열어 AI발병이 확인되거나 의심되는 지역에 보호 또는 감시구역 등 완충지대를 설정하고 회원국별로 가금류 옥내수용및 AI 백신주사 접종 등 강력한 예방조치를 취하도록 하고 있다.

지난 4월 룩셈부르크에서 열린 농업장관 회의에선 AI 확산으로 타격을 입은 역내 가금류 사육 농민들에 대한 특별 예산 지원을 승인하는 등 피해농가 지원대책을 내놓기도 했다.

중국

세계 가금류 60% 밀집 1년 새 14명 사망
위생당국 고심 깊어..조기발견.보고 강조

중국은 조류 인플루엔자(AI)의 발생 위험이 높은 지역이다.

전문가들은 세계 가금류의 60%가 중국에 몰려 있는데다 사스(중증급성호흡기증후군)의 진원지였던 남부 광둥(廣東)성 지역에서 AI의 변종 발생 위험을 경고하고 있다. 농촌에서 인구밀집 지역인 도시로 감염이 확산되고 있는 현상도 나타나고 있다.

지난 2003년 중국을 공포의 도가니로 몰아넣었던 사스의 악몽 때문에 AI에 대해 중국은 조심스러울 수 밖에 없다. 하지만 중앙정부의 대응이 지방정부에 미치지 못하고 있어 AI 데이터에 대한 신뢰는 그렇게 높아 보이지 않는다.

중국 신화통신은 2005년 10월 AI 감염환자가 처음으로 발생한 이후 후난(湖南)성, 안후이(安徽)성, 광시(廣西) 장족(壯族) 자치구 등에서 19명의 환자가 발생, 이중 14명이 사망했다고 지난 11일 보도했다. 현재 1명은 아직 병원에서 치료를 받고 있으며 4명은 완치가 돼 퇴원했다.

하지만 성 정부의 관리들이 중앙정부에 감염환자 발생을 신속하게 보고하지 않고 있어 사망자 수가 공식 집계치보다 많을 가능성도 배제할 수 없다.

중국 위생부의 마오췬안(毛群安) 대변인은 AI로 인한 사망자 발생이 긴급 현안이 됐을 지난 4월 당시 전국의 31개 성(省), 시(市), 자치구(區) 등 지방정부가 AI 감염환자 발생을 은폐했다는 증거는 없지만 원인이 밝혀지지 않은 심각한 증세의 폐렴환자 발생을 보고하지 않는 것은 문제라며 폐렴 원인이 AI의 변종 바이러스로 인체에 치명적인 H5N1일 가능성이 있다고 밝혔다.

최근 중국내 AI 발생은 지난달 27일 닝샤(寧夏) 회족(回族)자치구 인촨(銀川)에서 AI 발생으로 인한 가금류 폐사에 이어 비슷한 시기 네이멍구(內蒙古) 바오터우(包斗)에서도 가금류가 폐사했다. 지난 8월에는 후난(湖南)성 성도인 창사(長沙)에서 1천805마리의 오리가 폐사해 지방 위생당국이 부근에서 기르던 21만7천마리를 살처분했다.

또 7월 21일에는 서부 무슬림지역인 신장(新疆)위구르 자치구에서 3천45마리의 닭이 감염돼 35만마리가 살처분됐다.

중국에서 AI 발생이 지속되면서 위생당국에도 비상이 걸렸다.

중국 위생부는 지난 7월 'AI 대처를 위한 긴급대책'을 발표, "조기발견, 조기보고, 조기격리 및 조기치료"를 강조하고 전염을 막기 위한 다각적인 방안을 마련했다.

각 성과 시, 자치구 정부는 지역내 첫 AI 환자가 발생할 경우 반드시 중앙의 전문가들이 진단을 하도록 하고 차후 발생시에는 각 지방정부 단위에서 전문가들이 진단을 한 후 위생부에 보고하도록 했다.

성 단위 지방정부는 AI환자 발생에 대한 보고를 받으면 12시간내 전문가들을 파견해 조사와 진단을 하고 위생부에 보고해야 한다.

또 AI 검사를 할 수 있는 장비가 갖춰지지 않은 곳은 환자를 중앙의 질병예방통제센터로 보내 검사를 실시하고 자체 검사장비가 있더라도 양성 환자에 대해서는 모두 질병예방통제센터로 이송해야한다.

위생부는 AI 발생 사실을 즉각 국제기구와 일반에 알리고 성급 지방정부도 중앙의 인가를 받아 관련사실을 공표하도록 했다.

중국은 올해 집에서 기르는 가금류 82억마리에 대한 강제 백신 접종을 벌이고 있다.

지난 2003년 사스로 큰 홍역을 치렀던 홍콩은 올해 초 죽은 야생 조류 8마리에서 잇따라 H5N1 바이러스 보유 사실을 확인하고 닭, 오리 등 가금류 사육 금지 등 강력한 처방을 내린 끝에 일단은 AI 발생을 근절시켰으며 인체감염 사례는 아직 없었다.

중국의 AI 및 사스 등 전염병 전문가인 중난산(鍾南山) 호흡기질환연구소장은 중국에서 발생한 AI의 특징은 사망률이 높고 도시에서도 감염자가 나타나고 있는 것이라며 우려를 표시했다.

중국은 지금까지 보고된 19명의 환자 가운데 14명이 사망해 74%의 높은 치사율을 보이고 있다.


일본

2004년 첫 발생 뒤 대처 매뉴얼 만들어
변종 바이러스 대비 치료약 개발 서둘러

일본 정부는 한국에서 조류 인플루엔자(AI)로 의심되는 바이러스가 발견되자 24일 즉각 닭고기와 오리고기 등 가금류 수입을 중단하고 한국에서의 입국자에 대해 신발 밑창을 소독하도록 하는 등 전면 차단 대책을 발표했다.

이 같은 일본의 신속한 대응은 지난 2004년 이후 빈발했던 AI 발생에 대처하는 과정에서 차례로 마련된 '매뉴얼'에 따른 것이다.

일본에서는 2004년 교토(京都)의 단바초(丹波町) 양계장에서 AI가 발생, 닭의 떼죽음이 계속된 가운데 문제의 양계장 등지에서 살아있는 닭 1만5000여 마리가 출하되는 어처구니 없는 사태가 일어난 뒤 종합적인 대책을 마련했었다.

특히 당시 오사카(大阪) 일대의 AI 발생 사실을 알고도 닭과 달걀을 출하했던 한 농장주는 따가운 여론의 시선을 이기지 못해 결국 자살하는 등 사회적으로 충격을 불러일으켰다.

이에 따라 일본 정부는 '가축전염병 예방법'을 개정, 조기신고 위반시 벌칙을 강화하는 한편 달걀의 출하금지를 포함한 이동제한에 협조한 양계농가에 대한 금융지원을 시행하는 등 '채찍과 당근'을 병행하는 대책을 도입했다.

아울러 AI 바이러스가 변이를 일으켜 인체에 감염되는 신형 바이러스가 출현할 경우에 대비해 후생노동성이 관련 치료약 개발에 나섰다.

후생노동성 신형 바이러스 검토대책소위는 2004년 7월 미국 질병통제센터가 만든 추산모델에 일본인의 인구구성과 바이러스 감염 현황 등의 데이터를 적용, 인체감염 신형 바이러스가 출현하면 총 3200만명이 감염되고 17만명이 사망할 수 있다고 예측한 보고서를 내놓아 정치권의 협력을 이끌어냈다.

일본 정부는 자국 내 대책에 머물지 않고 해외대책도 마련, 실험용 쥐를 비롯한 포유류와 조류를 일본에 수출하는 측은 자국 정부기관의 위생증명서를 첨부토록 지난해 9월부터 의무화했다.

이 조치 이전까지는 원숭이와 광견병 위험이 있는 일부 동물 외에는 감염 검사 없이 일본 공항과 항만을 통과할 수 있었다. 실험용 쥐는 국가 연구기관간 공동실험시 교환되는 사례가 많아 실험에 지장을 줄 수 있다는 과학계의 반발이 있었으나 일본 정부는 안전이 우선이라며 고려하지 않았다.

이러한 다각적 대처에도 불구하고 지난해 7월 이바라키(茨城)현의 양계장 10여곳에서 AI 바이러스의 양성반응이 확인되는 사건이 재발, 닭 수만마리가 살처분되고 달걀이 다량 폐기되는 당국의 조치가 뒤따랐다.

일본 정부가 이번 한국의 AI 발생에 민감하게 반응한 것도 각종 대책에도 불구하고 AI의 완전 봉쇄는 불가능한 만큼 발생 즉시 신속하고 강력히 대처하는 것이 최선이라는 판단에서다.


베트남

공개적 대응.."성공적으로 퇴치한 나라" 찬사
지난해 5000만 마리 가금류 살처분 강력 조치


베트남은 조류 인플루엔자(AI)로 인해 인도네시아 다음으로 가장 많은 희생자를 낸 나라이면서도 AI를 가장 잘 퇴치한 나라로 꼽히고있다.

베트남은 2003년 홍콩과 중국에 이어 AI 발병이 보고되기 시작했다.

중국이 이를 숨긴데 반해 베트남은 이를 공개해 정면대응하는 전략을 펼친 결과 지난해 11월 이후 지금까지 AI로 인한 희생자가 더이상 나타나지 않고있다.

베트남은 올들어 인도네시아에서 희생자가 속출하기 전까지만해도 전세계에서 가장 많은 42명의 희생자를 낸 국가였다.

온국민의 80%가 정도가 농업에 종사하고있고 이들 중 가축과 함께 생활하는 저소득층이 대부분을 차지하고있는데다 AI에 대한 두려움이 없었던 것이 이렇게 많은 희생자를 낸 주원인이었다.

특히 정부의 강력한 홍보에도 불구하고 국민들은 AI에 감염된 가금류를 도살하지 않거나 밀거래를 계속함으로써 피해를 크게했다.

그러나 정부는 지속적인 홍보와 강력한 행정처분으로 지난해만 5000만마리의 가금류를 살처분하는 등 AI퇴치를 위한 강력한 조치를 취했다.

아울러 중국 등지로부터 AI백신을 사들여 전국의 가금류에 투입하는 등 기민한 대응을 했다.

이러한 신속대응으로 베트남은 지난해 11월 이후 AI가 발생하지 않았고 올해 초에는 'AI 없는 나라'를 선언해 세계보건기구(WHO)와 각종 세계기구들로부터 '성공적으로 AI를 퇴치한 나라'라는 찬사를 받았다.

이에 그치지않고 베트남은 자체적으로 AI백신을 개발해 내년부터 본격적인 보급을 할 계획이다.

지난 17일부터 베트남을 국빈방문한 조지 부시 미국 대통령도 인도네시아로 가기 직전 호찌민시에 들러 베트남의 AI백신을 개발하고있는 파스퇴르 연구소를 둘러보기도 했다.

자료:식품환경신문