미 농무부(USDA, United States Department of Agriculture)는 GMO 식품 표기에 대한 새로운 표기 규정을 제안하였다. 본 규정에 따르면 식품 제조사 또는 식품 라벨 관련 회사는 생물공학이 적용된 식품과 식품 성분에 대한 정보를 공개해야 한다. 본 규정의 목적은 생물공학이 적용된 식품이 소비자의 건강과 환경 규정에 부합하는지 확인하기 위함이다.

본 규정 준수를 위해 미 농무부는 아래 두 가지 식품 목록을 공개하였다.

1. 상업적으로 이용가능하며, 사용 빈도가 높은 생명공학 적용 식품
2. 상업적으로 이용가능하며, 사용 빈도가 낮은 생명공학 적용 식품

위 두 가지 목록은 정보 공개의 책임이 있는 회사를 규정하기 위해 제작되었다. 해당되는 회사는 본 법안의 규정에 맞도록 관련 정보를 공개할지 여부를 결정해야 하는데, 공개하지 않기로 하는 경우, 해당 식품이 생명공학 적용 식품이 아니거나, 생명공학 적용 성분을 함유하지 않거나, 본 규정에서 예외가 됨을 증명할 수 있어야 한다.

선택할 수 있는 정보 공개 방법에는 ①글자 ②심볼 ③전자링크 ④문자메시지 등이 있다.

1. 글자표기 : 상품 포장에 ‘생명공학 적용 식품’(Bioengineered food, BE food) 또는 ‘유전자 변형 식품’(Genetically Modified Food, GM Food)으로 표기할 수 있다.

2 심볼표기 : ‘BE food’ 또는 생명공학 적용 성분을 함유하고 있음을 소비자가 인식할 수 있도록 3가지 다른 심볼을 사용할 수 있다.

3. 전자링크 : “관련 정보 확인을 위해 아래 코드를 스캔하세요.”와 같은 문구를 넣을 수 있으며, QR(Quick Response)코드 또는 전자워터마크 기술을 사용하여 소비자에게 더 많은 정보를 공개할 수 있다.

4. 문자메시지 : 농무부는 전자기술 사용이 어려운 소비자를 위해 추가적인 접근 방법을 원하고 있는데, 그 중 하나가 문자 메시지를 이용한 방법이다. 해당 방법을 사용하는 경우 “추가 정보를 위해 다음 번호로 문자 메시지를 발송하세요.”와 같은 문구를 제품 포장에 넣을 수 있으며, 소비자가 공개된 번호로 문자를 보내면 관련 추가 정보가 자동으로 소비자에게 전송되는 방식이 적용될 수 있다.

제안된 본 법안의 준수일은 2020년 1월 1일이며, 소규모 업체의 경우 2021년 1월 1일이다.

출처 : https://www.federalregister.gov/documents/2018/05/04/2018-09389/national-bioengineered-food-disclosure-standard

[시사점]
미국 정부가 새로운 규정과 지침들을 통해 자국민을 위하여 식품 안전도 높이기에 나서고 있음. 미국으로 수출하는 한국 식품업체들도 달라진 규정을 몰라 피해를 입지 않도록 관련 정보를 숙지하고 따를 필요 있음.