최근 몇 년 동안, 홍콩국민들의 개인 건강관리에 대한 관심이 증가하면서 건강보조식품이 홍콩에서 점차 인기를 끌기 시작했다. 홍콩 내 건강보조식품시장을 더 자세히 이해하기 위해 홍콩대학교 사회과학리서치센터는 홍콩건강식품협회(the Hong Kong Health Food Association)와 함께 조사를 실시했다. 그들은 전화 인터뷰를 통하여 최소 1,000명의 홍콩 대중들에게 건강보조식품에 대한 그들의 지식과 의견을 모았다.

홍콩 거주민들의 타겟 응답자들은 18세 이상의 성인들이었다. 2008년에 진행되었던 설문조사는 2014년 8월 설문조사의 밑바탕이 되었다. 1,053명의 홍콩 국민들이 이번 설문조사에 응했으며 응답률은 70.2%였다.

<건강식품 섭취행동(Behavior of health food intake)>

약 44.7%의 응답자들이 지난 6개월 동안 건강보조식품을 섭취했다고 답했다. 월급 2만 달러 이상의 응답자들이 더 많이 건강식품을 찾는 것으로 알려졌다. 2008년도 설문과 비교했을 때 지난 6개월 동안 건강보조식품을 먹은 응답자들의 비율은 증가했다. 응답자들이 가장 많이 섭취한 건강식품 종류는 비타민과 미네랄(44.0%)이고 그 다음이 중국한약재(22.5%). 오메가 시리즈(17.8%), 서양 약초 및 기타(15.7%)인 것으로 조사되었다. 건강보조식품의 가장 많은 효과는 “더 나은 건강(29.5%)”, “골 관절 회복”이 25.1%를 차지한데 비해 “효과가 없다”(10.6%), 잘 모르겠다(8.6%)를 각각 차지했다.

<건강보조식품 구매경로 및 평균지출>

건강보조식품구매에 관해서 35.4%의 응답자들은 비타민과 미네랄을 구입한다고 대답했으며 그 뒤를 중국 한약재(19.8%), 오메가 시리즈(15.1%), 서양 약초 및 기타(14.0%)가 뒤를 이었다. 

지난 4주간 응답자들이 구매한 건강보조식품의 평균 지출은 중국 한약재가 667,2달러로 가장 높았고 그 뒤를 서양 약초 및 기타(406.7 달러), 오메가 시리즈(396.8 달러), 비타민과 미네랄(390.2 달러)가 이었다. 설문조사 전 건강보조식품을 구입한 응답자들은 주로 체인매장에서 구입했고 약국과 직접 판매가 그 뒤를 이었다.

설문에서 건강보조식품의 구매에 홍콩은 1년에 19조 홍콩달러를 지출하는 것으로 알려졌으며 이는 2008년과 비교했을 때 90%나 성장한 수치이다.(단, 소비자물가지수 역시 20% 증가했다.)

<“1+7” 영양 라벨링 제도에 대한 의견>

51.7%의 응답자들이 홍콩에서 현재 적용되는 “1+7” 라벨링 제도는 홍콩국민들이 적절한 건강 보조식품을 고르는 것을 돕는다고 답했다. 하지만 동시에 51.4%의 응답자들은 “1+7“ 영양 라벨링 제도가 건강보조식품의 효능을 정확히 보여주지 않고 20.9%만이 ”1+7“영양 라벨링 제도 때문에 그들의 구매 결정을 바꾼 적이 있다고 밝혔다.

<건강보조식품과 일반음식 규제에 대한 의견>

93.8% 이상의 응답자들이 홍콩정부가 건강보조식품과 일반식품을 다르게 규정해야한다고 응답했다. 다른 라벨링 제도를 보충하는 데의 의견으로 31.78%의 응답자가 “성분이” 필요하고, 19.0%가 “지시사항”, 14.0%가 “긍정적인 효능”이라고 답했다.

# 이슈 대응방안

홍콩 국민들 사이에서 건강에 대한 관심도가 높아짐에 따라 건강보조식품을 찾는 소비자들이 증가하고 있다. 이에 따라 홍콩건강식품협회는 1,053명의 홍콩 국민을 대상으로 설문조사를 실시했으며 건강식품을 섭취한 소비자들의 수가 6년 전과 비교해 증가했으며 비타민과 미네랄, 중국한약재, 오메가, 서양 약초 및 기타 순을 선호하는 것으로 알려졌다. 또한 건강식품에 대해 적용되는 “1+7” 영양 라벨링 제도에 대해 도움은 되지만 효능을 정확히 보여주지는 않는다고 응답했다. 건강보조식품을 찾는 홍콩 국민의 수가 늘어남에 따라 우리 수출업자들도 홍삼, 흑마늘 같은 식품을 건강보조식품으로 홍보해 판매한다면 좋은 성과를 거둘 수 있을 것으로 사료된다.

# 참고 자료
http://hk.apple.nextmedia.com/realtime/news/20141204/53196296
http://www.hkhfa.org/en/events-detail.php?id=119