난 목요일 안칸소 주를 기반으로 하고 있는 세계 유명 소매업체 월마트는 소비자들을 식품 매개 질병으로부터 보호하기 위해 가금류 안전 프로그램을 강화할 것이라는 성명서를 발표했다. 향후 미국의 대형 할인매장인 월마트와 샘즈클럽에 유통하고 있는 모든 가금류 공급업자들은 2016년 6월부터 시행되는 안전규칙을 이행해야 하는데 국제식품안전협회(GFSI: Global Food Safety Initiative)로부터 인증을 획득한 업체만이 월마트의 새로운 식품안전 기준을 부합할 수 있을 것이라고 전했다.

월마트에 의하면 식품의 생산에서부터 소비에 이르는 식품 사슬 전체를 관리하여 가금류 공급의 안정성을 확보하고 제품 오염 가능성을 제거해야 한다고 전했다.

공급업자들은 제품 테스팅을 통해 얼마나 효율적으로 가금류 안전 프로그램 규칙을 이행하고 있는지 입증해야 한다. 모든 가금류 공급업자들은 월마트에서 요구하는 가금류 안전 규칙을 2016년 6월부터 따라야 한다.

“월마트와 샘즈클럽은 소비자들에게 안전한 고품질 식품을 제공하는데 앞장설 것”이라고 식품안전 부회장 Frank Yiannas는 말했다. “신뢰할 수 있는 식품유통업체로 계속해서 성장하기 위해서는 소비자를 위한 추가 식품 예방 안전 프로그램이 필요할 것이라고 판단되었다”고 그는 덧붙였다.

월마트에 의하면 소비자 단체, 학자, 규제기관, 관현 산업기관 및 협회, 가금류 공급업자들을 포함한 다수의 주주들은 월마트가 제안하는 새로운 규제안을 검토했다. 미국의 식품 안전성을 강화하고 식품 매개 질병 문제를 타파하기 위해 월마트는 애틀랜타에 있는 미국 질병 통제 예방센터와 손을 잡고 관련 규제사항들을 검토했다. 월마트와 샘즈클럽은 향후 해결해야 할 많은 식품안전 문제들은 앞으로 미국의 질병 통제 예방센터에게 위임할 예정으로 보인다.

미국 질병 통제 예방센터의 대변인 Chris Braden 박사에 의하면 월마트와의 파트너십을 통해 살모넬라 발생을 줄이는 등 소매점에서 판매되는 가금류에서 발생 가능성이 있는 모든 병원성 미생물 오염을 예방 및 방지할 예정이라고 말했다.

어느 연구 자료에 의하면 미국과 영국 소매점에서 판매되는 생닭은 살모넬라균 또는 캄필로박터균 감염 위험이 매우 높은 것으로 나타났다. 이렇듯 감염 위험이 높은 생닭을 요리할 때에 교차위험을 피하기 위해서는 각별한 신경을 기울여야하며 속까지 푹 익혀야 한다.

Braden 연구원에 의하면 미국 질병 통제 예방센터와 월마트의 합동 프로젝트는 공공기관과 사기업의 파트너십으로 기대효과가 클 것으로 예상된다고 말하며 이번 새로운 규제 프로그램은 과학을 기반으로 했으며 소비자들에게 이득으로 작용할 수 있을 것이라고 덧붙였다.

월마트는 미국의 식품 전문 신문인 Food Safety News가 요구한 가금류 식품 안전성 규제초안을 공유하지 않았다.

# 이슈 대응방안

미국 대형 할인매장인 월마트가 소비자들을 위해 안전한 가금류만을 제공할 수 있도록 규제 강화에 나섰다. 공급업자들이 식품의 생산에서부터 소비에 이르는 식품 사슬 전체에 대한 관리 강화를 규제 및 감독하기 위해 월마트가 새로운 식품 안전 규제안을 예고하여 화제가 되고 있다. 미국 질병 통제 예방센터와의 협동을 통해 작성된 가금류 안전 규제 초안은 소비자와 공급업자에게 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 이와 같은 규제 기준을 따르지 못하는 가금류 제품은 월마트나 샘즈클럽에서 판매될 수 없기 때문에 차후에 발표될 가금류 규제 기준을 면밀하게 파악하여 소비자 안전을 보장해주는 제품으로 미국 시장에 진출하는 것이 좋을 것으로 사료된다.

# 참고 자료
http://www.meatpoultry.com/articles/news_home/Business/2014/12/Walmart_to_enhance_poultry_saf.aspx?ID=%7B34772805-9756-47E4-90CD-2E786FF82EC1%7D&cck=1
http://supermarketnews.com/food-safety/walmart-enhancing-poultry-safety-measures
http://www.foodsafetynews.com/2014/12/walmart-poultry-suppliers-must-implement-new-safety-protocols/#.VJebAeABA4
http://www.globalmeatnews.com/Safety-Legislation/Walmart-Sam-s-Club-poultry-safety-food-safety-Salmonella